Leren fascineert me. Na mijn interdisciplinaire studie Sociale Wetenschappen en vrijwilligerswerk met jongeren heb ik me daarom doorontwikkeld in onderwijskunde. Na een aantal jaren werken bij een onderwijskundig adviesbureau, gespecialiseerd in het voortgezet onderwijs heb ik in mei 2011 de stap naar Kessels & Smit gezet. De bredere focus hier geeft me de kans om nog meer werk te maken van datgene wat me het meeste boeit: ruimte maken voor leren en vernieuwing. In allerlei opzichten.

Veel ontmoetingen op het werk zijn niet productief of leveren niet op wat we voor ogen hebben. We creëren lange vergaderingen, inspiratieloze bijeenkomsten en afstandelijke uitwisseling. Terwijl we streven naar transparante interactie, en open communicatie. Het werk vraagt hier ook om. We werken in netwerken, in ketens, moeten snel reageren op een hectische en onvoorspelbare omgeving en alle informatie uit social media en andere kanalen filteren en benutten. Dat kan alleen als we de interactie goed vormgeven. Zodat er echte verbinding ontstaat, anders kijken kan worden gestimuleerd en vertrouwen groeit. De kwaliteit van relaties en communicatie is dus van vitaal belang. En hoewel we dat weten, doen we niet zelden het tegenovergestelde, al dan niet bewust. Hoe komt dat toch? En hoe verander je het?

The World Appreciative Inquiry Conference is held every three years. The last decade, the conference was...

Learning, and helping others in their learning process, is what I love to do. Even when I was still a Psychology student, I was already working as a freelance trainer in the field of intercultural learning, communication, training for trainers and team development. After graduating I started to work also as a teacher at university. Actually, ‘designer of learning experiences’ would be a better description, as I really took the learning process of the students as my vantage point, and included them in the process of creating their own classes. I also worked as a trainer and coach for student tutors from the Law Faculty. And worked with students facilitating trainings on conflict mediation.

Als adviseur van een grote, technisch georiënteerde organisatie werd ik uitgenodigd een kijkje te nemen in hun trainingscentrum. Een prachtig geoutilleerde ruimte waarin de technische werkelijkheid van het bedrijf nauwkeurig was nagebootst. Hier leerden de operators met behulp van state-of-the-art simulatoren de machinerie van hun bedrijf bedienen. Voor een buitenstaander als ik was het niet alleen indrukwekkend de hoeveelheid apparatuur te zien, na een kwartier was het al volstrekt helder dat het vakmanschap van deze mensen veel meer omvat dan het drukken op de voorgeschreven knoppen. In gesimuleerde situaties werd keer op keer het inschattingsvermogen van de deelnemers op de proef gesteld. Geen situatie was precies hetzelfde. En veel van die situaties lieten, ondanks grote hoeveelheden regels en procedures, ruimte voor individuele beslissingen. Ook bij deze operators zag ik een onvervreemdbaar aspect van vakmanschap: het juist inschatten van de specifieke situatie en context en daar passend bij handelen .

Na 10 jaar verlaat onze dierbare collega Astrid het gezelschap. Zij emigreert in oktober samen met haar man naar Spanje. Deze stap biedt haar de ruimte om zich helemaal op het Spaanse avontuur te storten en haar gezondheid centraal te stellen: “Ik ga onbeperkt van de natuur genieten, we gaan een oud Spaans huis opknappen, eindeloos met de hond wandelen, de taal leren, kortom: de ruimte nemen om volledig te verspaansen!”

In september hebben we afscheid genomen van onze Vlaamse collega Bert Smits. Hij verlaat het gezelschap...

De zomervakanties zijn al even achter de rug. Bij Kessels & Smit begonnen we het nieuwe ‘seizoen’ traditioneel met alle internationale collega’s tijdens een tweedaagse waarin we met elkaar stil stonden bij onze eigen ontwikkeling en die van ons lerend gezelschap. Persoonlijke reflectie op waar je staat als professional en wat dit betekent voor de organisatie als geheel, waren belangrijke onderwerpen van gesprek. Dit soort reflectieve gesprekken zijn erg inspirerend en werken op een diepere laag verbindend, onder andere doordat je met collega’s de tijd neemt om met aandacht in gesprek te gaan. Toch missen dit soort gesprekken soms iets - namelijk de doorvertaling tot praktische, concrete realisaties. Dit jaar probeerden we hier extra aandacht aan te schenken.

What's in a name? That which we call a rose By any other name would...

Vandaag verscheen ons boek: ‘We presteerden nog lang en gelukkig’! Hierin willen we laten zien dat er verrassend vaak meer te leren valt van sprookjes als het gaat om organisatieverbetering dan van managementboeken. Helemaal in tijden van de mondiale crisis waar we in zitten, zijn het misschien wel juist sprookjes die ons vertellen hoe wij uit de put kunnen komen.